Bild einer Karte von IndonesienPENCAK SILAT ist ein Kampf- und Selbstverteidigungssystem, dessen zahlreiche Stile und Varianten im heutigen Indonesien, Malaysien, Singapur, Brunei, den südlichen Philippinen und Thailand ihre Heimat haben.

Schriftlich dokumentierte Erzählungen reichen bis in das 4. Jahrhundert n.C. zurück, womit PENCAK SILAT zu den ältesten auf der Welt existierenden Kampfkünsten zählt.

PENCAK SILAT wird durch das Ausweichen charakterisiert, der Ausübende ist daher immer von seiner geistigen und körperlichen Beweglichkeit abhängig, um mit neuen Situationen fertig zu werden.

Die grundlegenden Bedürfnisse des Menschen sind Sicherheit und Wohlstand. Zur Deckung dieser Bedürfnisse erfand und entwickelte der Mensch verschiedene Mittel (Techniken) und Ausrüstungsgegenstände. Die Erfindungen betreffend die Sicherheit sind Mittel und Ausrüstungen zur Bekämpfung und Überwindung aller Arten von Bedrohungen, Herausforderungen, Hindernissen und Belästigungen. Solche Mittel umfassen, unter anderem, sogenannte "jurus" und Waffen.

Bild vom Tempel Borobodur"jurus" sind eine Technik wirkungsvoller physischer Bewegungen zur Selbstverteidigung oder zum Angriff mit oder ohne Waffen.

Diese frühe Form war sehr einfach und stellte eine Imitation der Bewegung von Tieren dar, angepasst an die menschliche Anatomie. In der Folge ergab sich eine ständige Entwicklung, einhergehend mit der Entwicklung der menschlichen Kultur.

Die malaiischen Völker, die heute Indonesien, Malaysien, Singapur und die südlichsten Gebiete der Philippinen und Thailand bewohnen, betrachten die Silat-Kampfkunst als ihre ureigenste Schöpfung. Schriftlich dokumentierte Erzählungen reichen bis in das 4. Jhdt. n.C. zurück, womit Silat zu den ältesten auf der Welt existierenden Kampfkünsten zählt.
Die frühen Stile waren noch stark von den verschiedenen asiatischen Festlandkulturen geprägt und nicht sehr weit entwickelt. Der Stamm der Minangkabau auf Sumatra nahm diesen Stil an und schuf eine besondere Art der indonesischen Kampfweise.

Bild eines BejakfahrersEines der frühesten Königreiche, das der Srivijaya auf Sumatra, dehnte zwischen dem 7. und dem 14. Jhdt. durch die effizienten Kampfmethoden ihren Herrschaftsbereich über ganz Indonesien, sogar über Bereiche Thailands aus.
Unter den Königen des Majapahit Reiches (1293 n.C. - 1470 n.C.) reifte die neue Kampfweise zu technischer Perfektion.
Ursprünglich wurden die Kampfmethoden ausschliesslich von den Angehörigen der indonesischen Führungsschicht, dem Adel beherrscht und diese hüteten ihr geheimes Wissen. Trotzdem eignete ich im Laufe der Zeit auch das gewöhnliche Volk das Wissen an und perfektionierte es in bestimmten Bereichen. Dieses ursprüngliche und orthodoxe System ist landläufig als Pencak Silat bekannt und bedeutet frei übersetzt "kunstvoll kämpfen".

Im Pencak Silat existieren mehr als 150 überlieferte Stilrichtungen. Der Hauptanteil dieser Systeme ist auf Java zu finden. Innerhalb dieser Hauptrichtung gibt es noch unzählige Untergruppen, so dass praktisch jede Region oder grössere Stadt ihr eigenes Silat-System besitzt.